Официальное название страны: Республика Эквадор.
Эквадор по-испански означает "экватор". Отсюда и название страны, лежащей по обе стороны, от этой условной линии. В состав Эквадора входят также острова Галапагосс, расположенные в Тихом океане, в тысяче километров от побережья (по-испански "галапаго" - слоновая черепаха). 

География: Эквадор на севере граничит с Колумбией, на востоке и юге - с Перу, на западе - с Тихим океаном. Разделяется на три зоны: Сьерра или высокогорье Анд, тянущихся от Колумбии на севере и Перу - на юге, в которых имеется два хребта - Восточные и Западные Кордильеры; Коста - территория побережья, лежащая между Андами и Тихим океаном с плантациями бананов, кофе, какао и сахара; и Ориенте - Бассейн Амазонки на востоке, состоящий из тропических джунглей, пересекаемых реками.

Столица: г. Кито, расположен среди прекрасной природы, охраняемый вулканом Пичинка с двумя его вершинами Рука (Ruca) и Гуагуа (Guagua).

Население: 12,5 млн. человек, из них 1.5 млн. живет в столице, и 2 млн. человек - в Гуаякиле, коммерческом центре Эквадора. На территории Эквадора с давних времен жили различные индейские племена - кара, киту, тумбе и др. И сейчас около 80 % населения страны составляют индейцы и метисы.

Язык: государственный язык - испанский, но также распространены кечуа и другие языки коренного населения. В некоторых районах понимают по-английски.

Религия: более 95% населения исповедуют католицизм.

Климат: Экваториальный, горно-экваториальный, на юге - субэкваториальный. Страна делится Андами на жаркие приморские низменности и экваториальные леса восточного Эквадора. Оптимальные условия для проживания - горные территории (сьерра). Здесь расположен основной пояс расселения и столица Кито (1, 1 млн. человек). Среднегодовая температура в г. Кито, расположенном на высоте 2,800м над уровнем моря, 13С, на юге страны - от 23 до 27С. Близость к экватору обусловливает незначительные колебания температуры в течение года, а благодаря, большой высоте над уровнем моря, на сьерре, нет настоящей тропической жары и царит вечная весна. Средняя температура зимой 28-32С, летом 23С. Осадки - от 100 мм на юге до 6000 мм в восточных районах страны.
 

Национальные праздники: 1 января - Новый Год , 14 февраля - Карнавал, 21-24 апреля - Пасха, 1 мая - Праздник труда, 24 мая - Битва при Пичинче, 25 июня, 24 июля - день рождения Симона Боливара, 10 августа - День независимости Кито, 9 октября - День независимости Гуаякиля, 12 октября - День Колумба (Открытия Америки), 2 ноября - День Всех Святых, 3 ноября - День независимости Куэнки, 6 декабря - День основания Кито, 25 декабря - Рождество, а также дни религиозных праздников.
 

Время: отстает от московского времени на 9 часов летом, и на 8 часов зимой. На Галапагоссах на один час меньше, чем на территории континентального Эквадора.
 

Денежная единица: сукре, 1$=4500 сукре. 1 сукре=100 сентаво. Банкноты достоинством 50 000, 20 000, 10 000 и 5 000 сукре. Монеты достоинством 1000, 500, 100, 50, 20 и 1 сукре.
 

Валюта: деньги можно поменять в любом банке без каких-либо ограничений. Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен.
 

Кредитные карточки: Master Card, American Express, Visa, Diners Club принимаются повсеместно.
Часы работы: банков - с понедельника по пятницу с 09.00 до 13.30 и с 14.30 до 18.30;некоторые банки работают также и в субботу с 09.30 до 14.00. Магазины работают с 09.00 до 18.00, многие небольшие магазины работают дольше - до 22.00, включая субботу и воскресенье.
 

Чаевые: В барах, ресторанах и парикмахерских обычно дают чаевые 5-10% от стоимости, если только чаевые не включены в счет.
 

Одежда: Вам понадобиться светлая одежда, солнцезащитные очки, шляпа, шлепанцы зимой; летом возьмите с собой и легкую куртку от ветра для более прохладных ночей.
В Гуаякиле, на побережье и на востоке круглый год вы можете ходить в летней одежде; однако в Кито и Сьерре она рекомендуется только с мая по август, для отдыха в другое время лучше запастись более теплой одеждой.
 

Электричество: 110/120 вольт
 

Связь: Код страны: 593. Для выхода на международную линию необходимо набрать код: 00. Для разговора по телефону-автомату - необходима карточка или монеты достоинством в 1000 сукре (стоимость 3 мин разговора в черте г. Кито), стоимость 1 минуты разговора с Москвой - около 10000 тыс. сукре (чуть больше 2$). Телеграммы можно отправить с телеграфа, отделения которого находятся во всех крупных городах. Круглосуточно работает телеграф в Кито (EMETEL). Почта отправляется самолетом еженедельно.
 

Питание: Ночная жизнь сосредоточена в основном в Кито и Гуаякиле, где находятся великолепные рестораны и другие развлечения. Местная кухня знаменита лапингачос - llapingachos (блины с картофельным пюре и сыром) и лакомством из запечённой свинины. Лучший местный напиток - paico - готовят из свежих лимонов. Стоимость обеда в столовых самообслуживания - 25-30 тыс. сукре, в ресторане среднего класса - 50-60 тыс. сукре (стоимость обслуживания включается обычно в счет). Лучше всего пить минеральную воду во избежание кишечных инфекций. Первые дни пребывания необходимо осмотрительно относиться ко всему, что Вы едите. Не ешьте землянику и салат-латук - они могут быть переносчиками болезнетворных бактерий. Ничего не пейте на рынке из соображений гигиены.
 

Медицина: Медицинское обслуживание платное. Если Вы употребляете какие-либо медикаменты, лучше взять их с собой. Рекомендуется проконсультироваться со своим личным врачом перед поездкой.
 

Транспортное сообщение: Основные виды транспорта - автобус, такси, поезд и самолёт. Движение на автодорогах правостороннее. Обширная сеть автодорог распространяет от главной оси между севером и югом Пан-американского Шоссе.
В Кито и Гуаякиле имеется автобусное сообщение и услуги микроавтобуса, работающие за фиксированную плату. Стоимость билетов в общественном транспорте в черте города (автобус, троллейбус) - 1 тыс. сукре (монета достоинством 1 тыс. сукре или талоны на данную сумму). В зависимости от категории автобуса стоимость проезда может быть выше - от 600 до 1300 сукре.
 

Аренда автомобиля: В Кито и Гуаякиле арендой автомобилей занимаются следующие компании:
Avis, Budget, Carritos Diligentes, Dollar, Expo, Hertz, Ecuacars.
Ваш паспорт и кредитная карточка являются гарантами. Главное, что вам необходимо - Ваши водительские права. Цены зависят от модели автомобиля и категории (престижности) компании.
 

Железнодорожное сообщение: В Эквадоре есть две железных дороги, которые могут быть весьма привлекательны для туристов: Кито-Ибара-Сан Лоренсо и Кито-Риобамба-Гуаякиль/Гуаякиль-Алаузи, последняя из которых наиболее прекрасна. Для детей до трех лет проезд бесплатный, дети 3-11 лет - 50% от полной стоимости. К несчастью, поезда старые и медленные; должно быть благодаря своему возрасту, часто меняют рельсы, поэтому обслуживание бывает полностью парализовано на целую неделю или даже месяц. Поэтому основной вид транспорта - это автобус.
 

Международные аэропорты: Кито (UIO) (Марискал Сукре) - 5 км от городского центра. Автобусы отправляются каждые 20 минут от 11.00 - 03.00 (время поездки - 30 минут). Возвращение - от Avenida 10 de Agosto. Такси также доступны.
Гуаякиль (GYE) (Саймон Боливар) - 5 км от города. Есть автобус и услуги такси.
Сбор аэропорта: $25, может быть оплачен в долларах США.
 

Пограничный контроль: При прохождении пограничного контроля необходимо предъявить паспорт, и заполненный формуляр, в котором указываются: ф.и.о., дата и место рождения, гражданство, профессия, адрес постоянного места жительства и планируемого места проживания в Эквадоре, номер паспорта, дата и место выдачи, пункт вылета. Остаточный срок действия паспорта при пересечении границы должен быть не менее шести месяцев.
 

Таможенный контроль: Пассажирам старше 18 лет разрешен ввоз 300 сигарет или 50 сигар, либо 200 г табака, крепких спиртных напитков, продуктов питания, если они предназначены для личного потребления. Предметами личного пользования пассажира считаются новые и бывшие в употреблении предметы обихода, которые могут потребоваться ему во время путешествия.
 

Запрещен нелегальный ввоз и вывоз наркотических веществ, огнестрельного оружия.
 

Запрещен вывоз редких птиц и животных, занесенных в Красную книгу.
 

Посольство РФ: Рейна Виктория (Calle Reina Victoria), 462 и Рамон Рока, тел. 526-362, 526-375 (круглосуточно), факс 565-531.
 

Виза: Для въезда на срок до 90 дней виза не требуется. Если Вы желаете остаться в стране более чем на три месяца, то Вам необходима полугодовая виза. В случае, если Вы решили задержаться, необходимо продлить визу. Необходимо внимательно следить за своими документами, в случае утери паспорта последуют штрафные санкции.